Mapa de República Checa

La República Checa es un país situado en Europa Central que limita con Alemania al oeste, Austria al sur, Eslovaquia, al sur-este y Polonia al noreste, no estando rodeado por mar en ninguna de sus fronteras. Praga es la capital y ciudad más grande, con 1,3 millones de residentes de los más de 10,5 millones del país. La superficie total del país, de 78.866 km2, incluye los territorios históricos de Bohemia y Moravia, y Silesia Checa. En el año 2012 tenía una población de 10.513.000 de habitantes aproximadamente.

Centro de la ciudad de Praga

El Estado checo se formó a finales del siglo IX como el Ducado de Bohemia, bajo el dominio del poderoso Gran Moravia. Tras la caída del Imperio en el año 907, el centro del poder se transfirió de Moravia a Bohemia. En 1004, el ducado fue reconocido formalmente como una parte del Sacro Imperio Romano, pasando a la condición de Reino de Bohemia en 1212. Bohemia se expandió en tamaño hasta alcanzar su mayor territorio medida en el siglo XIV. El Reino de Bohemia fue integrado gradualmente en la monarquía de Habsburgo junto al Archiducado de Austria y el Reino de Hungría. La revuelta contra los Habsburgo católicos llevó a la Guerra de los Treinta Años, después de la cual la monarquía reimpuso el catolicismo, con una gradual germanización. Con la disolución del Sacro Imperio Romano en 1806, el reino de Bohemia se convirtió en parte del imperio austríaco. En el siglo XIX, las tierras checas se convirtieron en el centro industrial de la monarquía y el núcleo de la República de Checoslovaquia, que se formó en 1918 tras la Primera Guerra Mundial. En 1933, Checoslovaquia seguía siendo la única democracia en el centro de Europa.

Población de Karlovy Vary

Tras el Acuerdo de Munich Checoslovaquia cayó bajo la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945, una gran parte del país fue liberada por el Ejército Rojo, y tras el golpe de Estado de 1948, Checoslovaquia se convirtió en un Estado comunista de partido único bajo la influencia soviética. En 1968, la insatisfacción con el régimen culminó en un movimiento de reforma conocido como la Primavera de Praga. Checoslovaquia permaneció ocupado hasta la Revolución de Terciopelo en 1989, cuando el régimen comunista se derrumbó y se formó una república parlamentaria multipartidista. El 1 de enero de 1993, Checoslovaquia se disolvió pacíficamente, con sus estados constituyentes hasta convertirse en los estados independientes actuales de la República Checa y Eslovaquia.

Actualmente, la República Checa es un país desarrollado con alta economía de ingresos y alto nivel de vida. Es una democracia representativa parlamentaria pluralista con la pertenencia a la Unión Europea, la OTAN, la OCDE, la OSCE y el Consejo de Europa. La ONU sitúa al país en el puesto 14 de desarrollo humano. La República Checa también se ubica como el undécimo país más tranquilo.

Kutna Hora, ciudad en Bohemia Central

El paisaje checo es muy variado. Bohemia, al oeste, consta de una cuenca drenada por el río Elba y el Moldava, rodeado de montañas bajas en su mayoría, como los Montes Gigantes de la Cordillera de Sudetes, donde se encuentra el punto más alto en el país, Sněžka, de 1.602 m. Moravia, la parte oriental del país, es también bastante montañosa y está bañada por los ríos Morava y Oder. El agua del país fluye a tres mares distintos: el Mar del Norte, Mar Báltico y el Mar Negro. La República Checa también arrienda el Moldauhafen, 30.000 metros cuadrados (7,4 acres) en los muelles de Hamburgo, que fue concedido a Checoslovaquia por el Tratado de Versalles, para permitir que el país tuviera una salida al mar. El territorio volverá a ser de Alemania en 2028.

Campos de Moravia

Fitogeográficamente, la República Checa pertenece a la provincia Central Europea, de la Región Circumboreal, dentro del Reino Boreal. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, el territorio del país se puede subdividir en cuatro ecorregiones: los bosques de Europa Central, los de Panonia, los de Europa Occidental y los de los Cárpatos. Hay cuatro parques nacionales en el país. El más antiguo es el Parque Nacional de los Montes Gigantes (Reserva de la Biosfera), el Parque Nacional de Šumava (Reserva de la Biosfera), el Parque Nacional Podyjí, y la Suiza Bohémica.

Parque Nacional de Sumava

El clima de la República Checa es de tipo continental templado, con inviernos fríos, nublados y nevados y veranos cálidos. Debido a la ausencia de zona costera en su territorio, hay una apreciable diferencia de temperatura entre el verano y el invierno. Las temperaturas varían mucho, dependiendo de la altitud. La zona más húmeda del país se encuentra en torno a las montañas Bily Potokin Jizera, y la región más seca es el Distrito Louny, al noroeste de Praga. Dada la distribución de las montañas, el clima es muy variado. En el pico más alto de Sněžka, la temperatura media es de sólo -0.4° C, mientras que en las tierras bajas de la Región de Moravia del Sur, la temperatura media es de hasta 10° C, al igual que en la capital.

Monte Snežka, el pico más alto de la República Checa

Los meses más fríos en la República Checa son enero, febrero y diciembre en orden decreciente. A lo largo de estos meses, las montañas, las principales ciudades y las tierras bajas suelen estar cubiertas de nieve. Durante los meses de marzo, abril y mayo, las temperaturas suben considerablemente. En primavera se dispone de altos niveles de agua en los ríos gracias a la fusión de la nieve, si bien con inundaciones ocasionales. Los meses de temperaturas más elevadas son julio, agosto y junio, en ese orden.

Puente de Carlos, en invierno y de día - Praga

Puente de Carlos, en invierno y anocheciendo - Praga

Puente de Carlos, de noche - Praga

En la República Checa, la estación de otoño suele empezar en el mes de septiembre, periodo aún relativamente cálido y seco, mientras que en noviembre las temperaturas ya descienden a 0° C. La temperatura más fría jamás registrada se dio en Litvínovice en 1929, a -42,2° C, y la más caliente medida en Dobřichovice en 2012, a 40,4° C. La mayoría de la lluvia en la República Checa cae durante el verano, época de abundantes tormentas. Las precipitaciones esporádicas son relativamente constantes a lo largo del año, pero las lluvias fuertes son más frecuentes en los meses de mayo a agosto.

Paisaje otoñal alrededor del pueblo de Svratka

La República Checa es parte del mercado único de la UE y el espacio Schengen. Posee una desarrollada economía de altos ingresos con una tasa de PIB per cápita del 81% de la media de la Unión Europea. Uno de los más estables y prósperos de los estados post-comunistas, el estado vio un crecimiento de más del 6% anual en los tres años previos al estallido de la reciente crisis económica mundial. Ese crecimiento se debió principalmente a las exportaciones a Alemania y también a la inversión extranjera. La economía (incluyendo telecomunicaciones y bancos) se ha privatizado casi en su totalidad.

Reloj Astronómico, en la ciudad de Praga

A pesar de que el la República Checa está económicamente mejor posicionada que otros miembros de la UE al adoptar el euro, no se espera un cambio antes de 2019, debido a la falta de voluntad política en la materia. El Programa de Evaluación Internacional de Alumnos, coordinado por la OCDE, en la actualidad ocupa el sistema educativo checo como el 15º mejor del mundo, superior a la media de la OCDE. La República Checa está en el puesto número 30 en el Índice de Libertad Económica 2012.
Entre las principales compañías de transporte checos destaca Škoda Auto, uno de los mayores fabricantes de automóviles en Europa Central. En 2012, vendió un número récord de 949.000 coches y dijo que apunta a duplicar las ventas en 2018. Las elecciones de 2013 trajeron un nuevo gobierno de la República Checa, sin embargo, la economía siguió contrayéndose en 2013, pero se debe establecer para volver al crecimiento en 2014.

Vista aérea de Praga, atravesada por el río Moldava

Un paseo por Praga, la capital de la República Checa.
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