Mapa de Australia
Mapa de Australia
Situación geográfica de Australia
Australia
Dimensiones y caracteristicas
Continente: OceaníaPaís: Australia
Superficie total: 7.692.024 km2
Población total : 23.660.000 habitantes (2014)
Densidad: 3,07 hab./km2
Gentilicio: Australiano, australiana
Capital: Canberra
Idioma oficial: Inglés
Información general de Australia
Australia, conocida oficialmente como la Commonwealth de Australia, es un país que comprende el territorio más amplio del continente de Oceanía, la isla de Tasmania, y numerosas islas más pequeñas, constituyendo una superficie de 7.692.024 km2 y una población total de más de 23,5 millones de habitantes, siendo el sexto país más grande del mundo por superficie total. Su capital es Canberra, y los países vecinos incluyen Indonesia, Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea al norte; las Islas Salomón y Vanuatu al noreste; y Nueva Zelanda al sureste.
Por lo menos 40.000 años antes de la primera colonia británica en el siglo XVIII, Australia fue habitada por los australianos indígenas, que hablaban lenguas de unos 250 grupos lingüísticos distintos. Después del descubrimiento europeo del continente por los exploradores holandeses en 1606, la mitad oriental del país fue reclamada por Gran Bretaña en 1770 y estableció la colonia de Nueva Gales del Sur del 26 de enero de 1788. El crecimiento de la población continuó en las décadas subsiguientes, el continente fue explorado y se establecieron otras cinco colonias adicionales de reinado de auto-gobierno. Al comenzar el siglo XX, las seis colonias federadas constituyeron la Mancomunidad de Australia. Desde entonces, la nación mantiene un gobierno democrático liberal con democracia federal parlamentaria y monarquía constitucional, comprendiendo seis estados y varios territorios. La población de 23,6 millones está altamente urbanizada y fuertemente concentrada en los estados del este y en la costa.
Actualmente, Australia es un país desarrollado y uno de los más ricos en el mundo, con la posición 12 entre las economías más grandes del mundo. En 2012, tenía el quinto ingreso mundial per cápita más alto. Con el segundo índice de desarrollo humano más alto a nivel mundial, sobresale frente a otros países en muchas comparaciones internacionales: calidad de vida, salud, educación, libertad económica , derechos políticos y protección de libertades civiles. Es miembro de la ONU, el G-20 y la Organización Mundial del Comercio, entre otras organizaciones.
Geografía
La masa continental de Australia está situada en la Placa Indo-Australiana, rodeada por los océanos Índico y Pacífico y separada de Asia por los mares de Arafura y Timor, con el Mar del Coral frente a la costa de Queensland, y el Mar de Tasmania separándolo de Nueva Zelanda. Aunque forma parte del continente más pequeño del mundo, es conocida como la "isla-continente" y considerada la isla más grande del mundo. Tiene una de las densidades de población más bajas, con menos de 3 habitantes/km2. El territorio australiano tiene más de 34 km de costa, excluyendo las islas del litoral. La Gran Barrera de Coral constituye el mayor arrecife de coral del mundo. Se encuentra próxima a la costa noreste y se extiende a lo largo de más de 2.000 km.
El vasto tamaño de Australia le da una gran variedad de paisajes, con selvas tropicales y cadenas montañosas en diversas zonas a lo largo del país y terreno seco del desierto en el centro. Pertenece al continente más llano, con los suelos más antiguos y menos fértiles. El este está marcado por la Gran Cordillera Divisoria, que corre paralela a la costa de Queensland, Nueva Gales del Sur y gran parte de Victoria. Con 2.228 metros de altura, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta del continente australiano. El Monte Uluru o Ayers Rock es un monolito de piedra arenisca de gran interés turístico, destacando también el Monte Augusto, que es el monolito más grande del mundo.
Los paisajes más septentrionales del país, constan de bosques de clima tropical, pastizales y desierto. Al noroeste, se encuentran los barrancos del Kimberley y los acantilados de arenisca. También destacan en el interior los desiertos de Simpson, Tirari y Sturt Stony, Gibson, Great Sandy, Tanami, y Gran Victoria, con la famosa llanura de Nullarbor en la costa sur. El punto de la costa oriental más septentrional es la selva tropical de la Península de Cabo York.
Clima y fauna
El clima australiano está considerablemente influenciado por las corrientes oceánicas, incluyendo la de El Niño y el Dipolo del Índico, correlacionado con sequías periódicas, y la baja presión tropical que produce ciclones en el norte del país. Todo ello hace que la los periodos de lluvias cambien de cada año. El norte tiene un clima principalmente tropical, mientras la esquina suroeste del país tiene un clima mediterráneo, y la mayor parte del sureste es templado.
El desierto o tierra semiárida, comúnmente conocido como el interior, constituye la parte más grande del país, con una precipitación anual promedio dentro del área continental inferior a 500 mm. Aunque la mayor parte de Australia es desértico, incluye una amplia gama de hábitats, desde brezales alpinos a selvas tropicales, siendo un país de megadiversidad. Debido a la antigüedad del continente, el clima tan variable, y su largo aislamiento geográfico, gran parte de la biología del país es única y diversa, con un gran porcentaje de especies endémicas.
Los bosques australianos están compuestos principalmente por especies de hoja perenne, en particular eucaliptos en las regiones menos áridas. Entre los animales australianos destacan los monotremas (el ornitorrinco y el equidna ); marsupiales como el canguro, el koala, y el wombat, y aves como el emú y el Kookaburra. Australia es el hogar de muchos animales peligrosos, incluyendo algunas de las serpientes más venenosas del mundo. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron poco después primer asentamiento humano, y otros han desaparecido desde la colonización europea, entre ellos el lobo marsupial, teniendo la tasa de extinción de mamíferos más alta del mundo .
La protección del medio ambiente es también una cuestión política importante. En 2007, el primer gobierno de Rudd firmó el instrumento de ratificación del Protocolo de Kyoto. Sin embargo, las emisiones de dióxido de carbono de Australia por habitante se encuentran entre las más altas del mundo. En muchas regiones hay restricciones de agua debido a la escasez crónica por el aumento de la población urbana y la sequía localizada.
Economía
Es un país rico que genera sus ingresos a partir de diversas fuentes, como la minería de exportaciones, las telecomunicaciones, la banca y la fabricación.En 2010, ocupó el tercer lugar en el Índice de Libertad Económica, es la duodécima economía más grande del mundo y tiene el quinto mayor PIB per cápita (nominal) , estimado en $ 66984, con una tasa de pobreza relativamente baja. En términos de riqueza media, Australia ocupaba el segundo lugar en el mundo después de Suiza en 2013, aunque la tasa de pobreza del país aumentó de 10.2 % a 11.8 %. Fue identificado por el Credit Suisse Research Institute como la nación con la mayor riqueza media en el mundo y el segundo promedio más alto de riqueza por adulto en 2013.
El dólar australiano es la moneda de la nación, incluyendo la Isla de Navidad, Islas Cocos (Keeling), y la isla de Norfolk. En el año 2006, la Bolsa de Valores de Australia se convirtió en la novena más grande en el mundo. El país ocupó el segundo lugar en el Índice de las Naciones Unidas 2011 sobre Desarrollo Humano. Melbourne alcanzó el primer lugar en The Economist en 2011, 2012 y 2013 en la lista de ciudades más habitables del mundo, seguido de Adelaida, Sydney y Perth. No obstante, en 2010 la deuda total del gobierno era de aproximadamente $ 190.000.000.000 (un 20 % del PIB). El país tiene uno de los más altos precios de la vivienda.
El énfasis en los productos básicos de exportación en lugar de los productos manufacturados ha apuntalado un aumento significativo en términos de comercio de Australia fue la única economía avanzada no experimente una recesión debido a la crisis financiera mundial en 2008- 2009. Sin embargo, las economías de seis de los principales socios comerciales de Australia han estado en recesión, que a su vez ha afectado al país, lo que dificulta considerablemente su crecimiento económico en los últimos años. El sistema tributario del país, impuesto sobre la renta personal y de empresa son las principales fuentes de ingresos del gobierno.
En mayo de 2012, la tasa de desempleo era del 5,1%, con un desempleo juvenil (15-24 años) del 11,2% . A mediados de noviembre de 2013, el número de beneficiarios de asistencia social había crecido en un 55%. El sector servicios de la economía, incluido el turismo, la educación, y los servicios financieros, representa alrededor del 70% del PIB. Australia es el cuarto país exportador de vino en el mundo, destacando en su producción la región del valle de Barossa. Gracias a su riqueza en recursos naturales, es un importante exportador (principalmente a Japón, China, EE.UU., Corea del Sur y Nueva Zelanda) de productos agrícolas como trigo y lana, minerales como hierro y oro, y energía (carbón y gas natural líquido). Pese a que la agricultura y los recursos naturales representan sólo el 3% y el 5% del PIB, respectivamente, contribuyen a los resultados de exportación notablemente.
