Mapa de Nueva Zelanda
Mapa de Nueva Zelanda
Situación geográfica de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda
Dimensiones y caracteristicas
Continente: OceaníaPaís: Nueva Zelanda
Superficie total: 268.680 km2
Población total : 4.511.500 habitantes (2014)
Densidad: 16,79 hab./km2
Gentilicio: neozelandés, neozelandesa
Capital: Wellington
Idioma oficial: inglés y maorí
Información general de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda es un país insular situado en el suroeste del Océano Pacífico. El país comprende geográficamente dos tierras principales: la Isla del Norte (Te Ika-a-Maui) y la Isla del Sur (Te Waipounamu) y numerosas islas más pequeñas. Se encuentra a unos 1.500 kilómetros al este de Australia a través del mar de Tasmania y aproximadamente a 1.000 kilómetros al sur de las áreas insulares de Nueva Caledonia, Fiji y Tonga en el Pacífico. La capital del país es Wellington, mientras que su ciudad más poblada es Auckland.
Debido a su lejanía, fue una de las últimas tierras en ser descubierta por los seres humanos. Durante su largo aislamiento, Nueva Zelanda desarrolló una biodiversidad distintiva de animales, hongos y plantas. La variada topografía del país y sus picos de montañas afiladas, como los Alpes del Sur, se deben en gran parte al levantamiento tectónico de la tierra y las erupciones volcánicas.
Los polinesios se establecieron en Nueva Zelanda en la época de 1250-1300 y desarrollaron una cultura propia de los maoríes. Abel Tasman, un explorador holandés, fue el primer europeo en avistar Nueva Zelanda en 1642. En 1840, la Corona Británica y los maoríes firmaron el Tratado de Waitangi, por el cual se convirtió en una colonia británica. Hoy en día, la mayoría de la población, de 4,5 millones, es de origen europeo; los Māori indígenas son la minoría más grande, seguidos por los asiáticos e isleños del Pacífico. Como reflejo de esto, la cultura del país se deriva principalmente de los maoríes y los colonos británicos tempranos, con un reciente aumento de inmigración. Los idiomas oficiales son el inglés, el maorí y el lenguaje de signos de Nueva Zeland, con predominancia inglés. La economía del país estuvo dominada históricamente por la exportación de lana, pero las exportaciones de productos lácteos, carne y vino, junto con el turismo, son más importantes hoy en día.
A nivel nacional, la autoridad legislativa recae en el Parlamento unicameral elegido, mientras que el poder político ejecutivo es ejercido por el Consejo de Ministros, encabezado por el Primer Ministro, que es en la actualidad, John Key. La reina Isabel II es jefe de Estado del país y está representada por un Gobernador General. Además, Nueva Zelanda está organizada en 11 consejos regionales y 67 autoridades territoriales para fines estatales locales. El reino también incluye Tokelau; las Islas Cook y Niue; y la dependencia de Ross, que es la demanda territorial del país en la Antártida. Es miembro de las Naciones Unidas, la Comunidad de Naciones y la Cooperación Económica de Asia-Pacífico, entre otras organizaciones de gran relevancia.
Geografía
Nueva Zelanda se encuentra cerca del centro de la semiesfera de agua y se compone de dos islas principales y una serie de islas más pequeñas. Las dos islas principales están separados por el Estrecho de Cook, de 22 kilómetros de ancho en su punto más estrecho. Después de esas dos islas, las cinco islas habitadas más grandes son la Isla Stewart, las Islas Chatham, la Isla de Gran Barrera (en el Golfo de Hauraki), d'Urville Island (en Marlborough Sounds) y Waiheke Island (a unos 22 km del centro de Auckland).
Nueva Zelanda es larga y estrecha de más de 1.600 kilómetros a lo largo de su eje norte-noreste con una anchura máxima de 400 kilómetros con alrededor de 15.000 km de costa y una superficie total de 268.000 kilómetros cuadrados. Debido a sus islas periféricas lejanas y su larga costa, el país cuenta con extensos recursos marinos. Su zona económica exclusiva, una de las más grandes del mundo, cubre más de 15 veces la superficie del país.
La Isla Sur es el terreno más extenso de Nueva Zelanda, y se divide a lo largo de su longitud por los Alpes del Sur. Entre los picos de sus montañas hay casi 20 de más de 3.000 metros, siendo el más alto el Monte Cook, con 3,754 m. Además el país tiene fiordos profundos que registran la extensa glaciación durante la edad de hielo. la Isla del Norte es menos montañosa pero está marcada por el vulcanismo. En la zona activa de Taupo se ha formado una importante meseta volcánica, culminada por la montaña más alta de la Isla del Norte, el Monte Ruapehu de casi 2800 metros. La meseta también alberga el lago más grande del país, el Lago Taupo, ubicado en la caldera de una de supervolcanes más activos del mundo.
El país se extiende a ambos lados entre las Placas del Pacífico y la Indo-australiana. Nueva Zelanda pertenece al microcontinente de Zealandia, que es casi la mitad de grande que Australia y el cual se fue sumergiendo gradualmente tras separarse del supercontinente de Gondwana. Hace cerca de 25 millones de años, un cambio en los movimientos tectónicos de placas comenzó a contorsionar y hacer pliegues en el terreno de la región. En la actualidad, esto es más evidente en los Alpes del Sur, formados por la compresión de la corteza junto a la Falla de Alpine. Por otra parte, en el límite entre placas tiene lugar la subducción de una placa bajo la otra, fenómeno que generó la Fosa de Puysegur hacia el sur, la Hikurangi Trench al este de la Isla Norte, y las trincheras Kermadec y Tonga más al norte.
Clima
Nueva Zelanda tiene un clima marítimo suave y templado, con temperaturas medias anuales que oscilan entre 10 °C en el sur y 16 °C en el norte. Los máximos y mínimos históricos son 42,4 °C en Rangiora, Canterbury, y -25,6 °C en Ranfurly, Otago. Las condiciones varían considerablemente de una región a otra, desde un clima extremadamente húmedo en la costa oeste de la Isla Sur, hasta un clima casi semiárido en Otago central y la cuenca del Mackenzie de Canterbury interior, e incluso clima subtropical en la tierra del norte.
Entre las siete ciudades más grandes, se encuentra Christchurch, donde caen sólo 640 milímetros de lluvia anuales, mientras que Auckland se recoje casi el doble de esa cantidad. Auckland, Wellington y Christchurch disfrutan globalmente de más de 2.000 horas de sol al año. En el sur y suroeste de la Isla Sur el clima es más frío y nublado, con entre 1.400 y 1.600 horas de sol anuales. En cambio, el norte y el noreste de la isla del sur son las zonas más soleadas del país, con cerca de 2,400-2,500 horas de sol. La temporada de nieve en general dura desde principios de junio hasta principios de octubre en la Isla del Sur. Es menos común en la Isla del Norte, a pesar de que se produce ocasionalmente.
Economía
Mantiene una economía moderna, próspera y desarrollada de mercado con un producto interno bruto estimado per cápita de alrededor de 28200 dólares. La moneda en uso es el dólar de Nueva Zelanda, conocido popularmente como el "dólar kiwi"; También circula en las Islas Cook, Niue, Tokelau y las Islas Pitcairn. El país se clasificó sexto en el Índice de Desarrollo Humano en el año 2013, cuarta en 2012 en el Índice de la Fundación Heritage Libertad Económica, y decimotercera en 2012 en el Índice Global de Innovación de INSEAD.
Las industrias extractivas siempre han contribuido en gran medida a la economía de Nueva Zelanda, centrándose en diferentes periodos en la caza de ballenas, el sellado, lino, goma kauri, oro, y madera nativa. En la década de 1880, la carne y los productos lácteos se comenzaron a exportarse refrigerados a Gran bretaña, lo que supuso la base para un fuerte crecimiento económico en Nueva Zelanda. La gran demanda de productos agrícolas del Reino Unido y Estados Unidos ayudó a que el nivel de vida fuese más alto que en Australia y Europa occidental en las décadas de 1950 y 1960. No obstante, en 1973 el mercado de exportación se redujo cuando el Reino Unido se unió a la Comunidad Europea y otros factores de composición, como la crisis del petróleo de 1973 y 1979, la energía, llevaron al país a una severa depresión económica. Con ello, el nivel de vida empeoró hasta tener en 1982 el menor ingreso per cápita de todos los países desarrollados encuestados por el Banco Mundial. Desde 1984, los sucesivos gobiernos comprometidos en una importante reestructuración macroeconómica han ido transformando la economía altamente proteccionista del país en una economía de comercio liberalizado.
El desempleo alcanzó un máximo por encima del 10% en 1991 y 1992, después de la caída de la cuota de 1987, pero finalmente cayó a un mínimo histórico del 3,4 por ciento en 2007. Sin embargo, la crisis global financiera posterior tuvo un impacto importante en Nueva Zelanda, con la contracción del PIB durante cinco trimestres consecutivos, la recesión más larga en más de treinta años, y el aumento del desempleo de nuevo a un 7 por ciento a finales de 2009. En Mayo de 2012, la tasa de desempleo general fue de alrededor del 6,7 por ciento, mientras que la tasa de desempleo de los jóvenes de 15 a 21 fue del 13,6 por ciento. La nación ha experimentado una serie de "fuga de cerebros" desde la década de 1970 que todavía continúa hoy en día. Casi un cuarto de los trabajadores altamente cualificados viven en el extranjero, sobre todo en Australia y Gran Bretaña. En los últimos años, sin embargo, una "ganancia de cerebros" ha traído a profesionales educados de Europa y de los países menos desarrollados.
Nueva Zelanda depende fuertemente del comercio internacional, especialmente de los productos agrícolas. Las exportaciones representan un 24 por ciento de su producción, que hacen al país vulnerable a los precios internacionales de los productos básicos y la desaceleración de la economía mundial. Sus principales industrias de exportación son la agricultura, la horticultura, la pesca, la silvicultura y la minería, que constituyen cerca de la mitad de las exportaciones del país. Sus principales socios de exportación son Australia, Estados Unidos, Japón, China y el Reino Unido. El 7 de abril de 2008, Nueva Zelanda y China firmaron el Tratado de Libre Comercio de Nueva Zelanda-China, el primer acuerdo de este tipo que China ha firmado con un país desarrollado. El sector de servicios es el sector más grande de la economía, seguido por la manufactura y la construcción y luego la agricultura y la extracción de materias primas. El turismo aporta cada año 15,0 mil millones de dólares al PIB total del país, constituyendo una fuente fe ingresos muy importante. Los visitantes internacionales aumentaron un 3,1% en octubre de 2010 y se espera que aumenten a un ritmo del 2,5 por ciento anual hasta el año 2015.
La lana fue un importante producto agrícola de exportación durante el siglo XIX. Incluso en fecha tan tardía como la década de 1960, hizo que supusiese más de un tercio de todos los ingresos de exportación, pero desde entonces su precio ha disminuido de manera constante en relación con otros productos básicos y la lana ya no es rentable para muchos agricultores. Por el contrario la producción lechera aumentó. La cantidad de vacas lecheras se duplicó entre los años de 1990 y 2007, llegando a ser la mayor fuente de ingresos de exportación del país. En 2009, la venta de productos lácteos representó el 21% de las exportaciones totales del país. La mayor empresa del país, Fonterra, controla casi un tercio del comercio internacional de productos lácteos. Otras exportaciones agrícolas en 2009 fueron la carne (13,2 %), un 6,3% de lana, frutas (3,5%) y la pesca (3,3%). La industria del vino ha seguido una tendencia similar a los productos lácteos. El número de viñedos se ha duplicado en el mismo período.
En el año 2008, el petróleo, el gas y el carbón produjeron el 70% del suministro de energía bruta del país, y el 30% se generó a partir de energías renovables, la energía hidroeléctrica y energía geotérmica. La Red de transporte comprende 93.805 kilómetros de caminos, incluyendo 199 kilómetros de autopistas y 4.128 kilómetros de líneas de ferrocarril. Aunque predomina el vehículo privado como modo de transporte, ciudades y pueblos están conectados por servicio de autobús en su mayoría. Los ferrocarriles fueron privatizados en 1993, pero fueron re-nacionalizadas por el gobierno en etapas entre 2004 y 2008. La empresa estatal KiwiRail ahora opera los ferrocarriles, con la excepción de los servicios de cercanías de Auckland que son operados por Transdev. la mayoría de los visitantes internacionales llegan por vía aérea. Nueva Zelanda tiene seis aeropuertos internacionales, pero en la actualidad sólo los aeropuertos de Auckland y Christchurch se conectan directamente con países que no sean Australia o Fiyi. La Oficina de Correos tenía un monopolio sobre las telecomunicaciones hasta 1989 cuando Telecom New Zealand se formó, en un principio como una empresa de propiedad estatal y luego privatizada en 1990. Telecom todavía posee la mayor parte de la infraestructura de telecomunicaciones, pero la competencia de otros proveedores ha aumentado.
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