Mapa de Suiza

Suiza es una república parlamentaria federal que consta de 26 cantones, con Berna como capital y asiento de las autoridades federales, el llamado Bundesstadt ("ciudad federal"). El país se encuentra en Europa occidental y central, donde limita con Italia al sur, al oeste con Francia, con Alemania al norte, y Austria y Liechtenstein al este. Es un país sin salida al mar y geográficamente dividido entre los Alpes, la meseta suiza y el Jura, que abarca un área de 41.290 km2. La población es de aproximadamente 7,9 millones de habitantes concentrada en la meseta, en las que se localizan las ciudades más importantes, entre ellas las ciudades de Zürich y Ginebra.

El establecimiento de la Confederación Suiza se fecha tradicionalmente en el 1 de agosto 1291, que se celebra cada año como el Día Nacional de Suiza. Tiene una larga historia de neutralidad armada (no ha estado en un estado de guerra internacional desde 1815) y no se unió a las Naciones Unidas hasta 2002. Persigue, sin embargo, una política exterior activa y participa con frecuencia en los procesos de construcción de paz en todo el mundo. Es también el lugar de nacimiento de la Cruz Roja y el hogar de numerosas organizaciones internacionales. A nivel europeo, es un miembro fundador de la Asociación Europea de Libre Comercio y es parte de la zona Schengen, aunque no es miembro de la Unión Europea ni del Espacio Económico Europeo. Cuenta con 4 principales regiones con diferentes idiomas y culturas: Alemán, Francés, Italiano y los valles de habla romanche. Los suizos, aunque son mayoritariamente de habla alemana, no forman una nación con una identidad étnica o lingüística común; y se fundamenta sobre un fondo histórico común.

En los altos valles de los Alpes suizos se encuentran numerosos glaciares, con una superficie total de 1.063 kilómetros cuadrados. De estos se originan los nacimientos de varios ríos importantes como el Rin. Los lagos y glaciares cubren aproximadamente el 6% del territorio nacional. Cerca de un centenar de picos de las montañas de Suiza tienen una altura media de 4.000 metros. El Monte Rosa (4634 m) es el más alto, aunque el Cervino es el más famoso. Ambos situados en los Alpes Peninos en el cantón de Valais. La parte norte más poblada de Suiza, que comprende alrededor del 30% de la superficie total del país, se llama la Tierra Media. Tiene los mayores paisajes abiertos y colinas boscosas. Hay grandes lagos que se encuentran aquí y las ciudades más grandes de Suiza se encuentran en esta zona del país. El lago más grande es el lago de Ginebra (también llamado en francés Lac Léman) en el oeste. El río Ródano es a la vez la entrada principal y la salida del lago de Ginebra.

Las condiciones más secas persisten en todos los valles alpinos interiores que reciben menos lluvia porque cuando llegan las nubes, éstas pierden gran parte de su contenido al cruzar las montañas antes de llegar. Las zonas alpinas de gran tamaño como los Grisones permanecen más secas que las áreas pre-alpinas. Las condiciones más húmedas persisten arriba en los Alpes y en el cantón del Tesino, que tiene mucho sol, aunque a veces se producen fuertes ráfagas de lluvia. Las precipitaciones tienden a extenderse moderadamente durante todo el año, con un pico en verano. El otoño es la estación más seca y el invierno recibe menos precipitaciones que en el verano, sin embargo, los patrones climáticos en Suiza no están en un sistema de clima estable y puede ser variable de año en año sin períodos estrictos y previsibles.

Durante gran parte del siglo 20, Fue el país más rico Europa por un margen considerable. En 2007, el ingreso familiar promedio bruto en Suiza fue un estimado de 137.094 USD en paridad de poder adquisitivo, mientras que el ingreso promedio fue de 95.824 USD. Es el hogar de varias grandes corporaciones multinacionales. Las más grandes empresas suizas por ingresos son Glencore, Gunvor, Nestlé, Novartis, Hoffmann-La Roche, ABB, Mercuria Energy Group y Adecco. Además, son notables UBS AG, Zurich Financial Services y Credit Suisse. El sector más importante es la fabricación, basada en gran parte en la producción de productos químicos especializados en la salud y productos farmacéuticos, instrumentos científicos de medición y precisión e instrumentos musicales.