Mapa de Chile

Chile es un país situado en el oeste de América del Sur, con forma estrecha y alargada, entre los Andes (al este) y el Océano Pacífico (al oeste). Hace frontera con Perú al norte, Bolivia al noreste, Argentina al este y el Mar de Hoces al sur. También le pertenecen las islas de: Salas y Gómez, Juan Fernández y Desventuradas (en el Pacífico), y la Isla de Pascua (en Oceanía). Todo ello le concede al país una superficie total de 756.102,4 kilómetros cuadrados. El país demanda también cerca de 1.250.000 kilómetros cuadrados de la Antártida, aunque todas las reclamaciones están suspendidas en virtud del Tratado Antártico. Cuenta con una población de 17.820.000 habitantes y su capital es Santiago de Chile.

El desierto del norte del país contiene una gran riqueza mineral, principalmente cobre. El área central es relativamente pequeña, aunque es la zona dominante en términos de población y recursos agrícolas, y es el centro cultural y político de Chile. La zona sur cuenta con abundantes bosques y tierras de pastoreo, así como con numerosos volcanes y lagos. La costa sur es un entramado de fiordos, ensenadas y canales.

España conquistó y colonizó Chile a mediados del siglo XVI sustituyendo el dominio inca en el norte y centro de del país. Después de declarar su independencia de España en 1818, Chile surgió en la década de 1830 como una república autoritaria relativamente estable. En el siglo XIX, Chile ha experimentado un crecimiento económico y territorial significativo con el fin de la resistencia mapuche en la década de 1880 y la obtención de su territorio del norte actual en la Guerra del Pacífico (1879-1883) después de derrotar a Perú y Bolivia. A finales de 1960 y principios de 1970, el país experimentó la polarización política de izquierda y derecha. Este desarrollo culminó con el golpe de Estado de 1973, que derrocó al gobierno izquierdista de Salvador Allende e instituyó una dictadura militar de derecha durante 16 años, que dejó más de 3.000 muertos y desaparecidos.

El régimen encabezado por Augusto Pinochet terminó en 1990 después de haber perdido un referéndum en 1988 y fue sucedido por una coalición de centro-izquierda que gobernó a través de cuatro presidencias hasta 2010. Hoy es uno de los países más estables y prósperos de América del Sur. Lidera a las naciones latinoamericanas en el ranking de desarrollo humano, la competitividad, el ingreso per cápita, la globalización, el estado de la paz, la libertad económica, y la baja percepción de la corrupción. Es uno de los miembros fundadores de la ONU, la UNS y La Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños.

Chile controla la Isla de Pascua y la Isla Sala y Gómez, de las islas más orientales de la Polinesia, que se incorporó a su territorio en 1888, y la isla Robinson Crusoe, a más de 600 km del continente, en las islas de Juan Fernández. Contiene principalmente el desierto de Atacama, una de las zonas más secas del mundo. En ciertas áreas, este desierto no ha registrado nunca lluvias. El punto más alto es el pico de Ojos del Salado situado en los Andes, en la región de Atacama, con 6.893 metros de altura.

De acuerdo con el sistema de Köppen, Chile dentro de sus fronteras alberga al menos siete grandes subtipos climáticos.

En general, el país produce un tercio del cobre del mundo. Codelco, la empresa minera estatal, compite con las privadas. Las políticas económicas correctas, mantenidas constantes desde la década de 1980, han contribuido a un crecimiento económico estable. Chile comenzó a experimentar una desaceleración económica moderada en 1999. La economía siguió siendo floja hasta el año 2003, cuando comenzó a mostrar signos claros de recuperación, logrando el 4,0 por ciento de crecimiento del PIB.