Mapa de República Dominicana

La República Dominicana es un país emplazado en la isla “La Española”, en el Caribe. Unas 3/8 partes de la isla pertenecen a Haití. Tanto por su área como por su número de habitantes, es el segundo mayor país caribeño, con 48.442 km2 y 10.280.000 habitantes (censo de 2013), de los que aproximadamente un 15% viven en la capital, Santo Domingo. Los taínos habitaban lo que hoy es la República Dominicana desde el siglo séptimo.

Zona Colonial, en Santo Domingo

Antes de la llegada de Colón en el año 1492, la isla estaba habitada por los taínos desde el siglo VII. Después, se convirtió en el lugar del primer asentamiento europeo en las Américas. Tras 3 siglos de dominación hispana, el país logró la independencia en el año 1821. La ocupación por parte de EE.UU durante el periodo de 1916 a 1924, y un posterior período de prosperidad de 6 años de duración, desembocaron en la dictadura de Rafael Leónidas, la cual duró hasta el año 1961. La guerra civil de 1965, finalizó con la entrada en ella de los Estados Unidos, y fue seguida por un gobierno autoritario de J.Balaguer, durante 12 años (1966-1978). Desde entonces, el país se ha decantado por una democracia representativa.

Punta arena en el Parque Nacional de Jaragua, en Pedernales

La República Dominicana se encuentra en la parte este de La Española. La capital está situada en la zona sur. Numerosas y pequeñas islas y cayos constituyen parte del territorio del país. Las dos islas más grandes son Saona y Beata.

Playa de Punta Cana

La República Dominicana posee cuatro cadenas montañosas. La más alta es la Cordillera Central, que se inclina hacia el sur y finaliza próxima a la ciudad de Azua. En ella se encuentran los 4 picos de mayor altitud de todo el Caribe, de los cuales el Pico Duarte, con 3.098 metros, es el mayor. Hacia el suroeste se encuentran 2 grandes ríos. El Yaque del Norte es el río más largo del país y el de mayor importancia.

Los Haitises, Samaná

La República Dominicana posee un clima tropical. Debido a su variada topografía, el clima varía mucho en cortas distancias y es el más variado de las Antillas. La temperatura media anual es de unos 25 grados centígrados. En las zonas más elevadas, la temperatura promedio es de 18 grados centígrados, mientras que cerca de la costa se suaviza hasta los 28 °C. En las montañas se pueden dar temperaturas por debajo de cero grados, y en los valles por encima de 40. Enero y febrero son los meses más fríos de todo el año, y el mes de agosto el más cálido. De vez en cuando puede caer nieve en el pico más alto el país.

Bahía de las águilas, en Pedernales

En la zona norte suele llover durante los meses de noviembre, diciembre y enero, mientras que en la otra, la estación lluviosa va desde mayo a noviembre siendo mayo el mes con mayor cantidad de precipitaciones. La precipitación media anual es de aproximadamente 1.500 mm a lo largo del país, siendo menor en los valles, y mucho mayor en las zonas montañosas. La parte más seca está situada en el oeste. Los huracanes azotan el país cada 2 años, con una mayor probabilidad entre agosto y octubre.

Lago Enriquillo

La República Dominicana tiene la 2ª mayor economía de toda Centroamérica y el Caribe. Posee un PIB per cápita de 2.007 $ (PPA), ligeramente mayor que la media de Latinoamérica. Durante el trimestre de enero-marzo del año 2007, tuvo un enorme crecimiento, concretamente del 9,1%. Este crecimiento ocurrió gracias a las importaciones y las exportaciones, seguidos de las finanzas y la inversión del extranjero.

Panorámica de Puerto Plata, desde el Monte Isabel de Torres

Aunque el sector de servicios ha superado hace poco al de la agricultura debido al crecimiento turístico, la agricultura sigue siendo el sector más importante, siendo el 2º sector más importante tras el de la minería en cuanto a explotación. El sector de la construcción también ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años. A pesar del crecimiento económico, sigue habiendo una importante escasez de energía, lo que hace que con frecuencia se produzcan apagones y que el precio de ésta sea muy alta.

Las Caritas, Barahona