Mapa de China

China

es un país emplazado en el este del continente asiático cuya capital es Pekín. Es el país más poblado de la Tierra, con una población de más de 1.350 millones de habitantes. Con 9.596.961 kilómetros cuadrados, es el 2º país más grande del mundo en cuanto a superficie. Su paisaje es vasto y variado, desde las estepas del bosque y los desiertos del norte, a los bosques subtropicales en el otro extremo.

La historia de China comenzó hace miles de años, como una antigua dinastía que surgió a orillas del río Amarillo, al norte del país. Durante miles de años, el sistema político chino ha tenido como base las dinastías, empezando por la semi-mitológica dinastía Xia hacia el año 2000 antes de Cristo. Desde el año 221 a.C., el país fue conquistando territorios y fue expandiéndose. La República de China derrocó la última dinastía hace un siglo. Después de la derrota del Imperio de Japón en la Segunda Guerra Mundial, el Partido Comunista derrotó al Kuomintang nacionalista en China continental y estableció la República Popular de China en Pekín el 1 de octubre de 1949.

El país chino tuvo la economía más grande y más compleja del mundo durante la mayor parte de los últimos 2000 años, durante los cuales ha vivido periodos de prosperidad y decadencia. Desde la introducción de las reformas económicas en 1978, se ha convertido en una de las principales economías mundiales. Desde el 2013, es la segunda mayor economía del mundo. Es un estado con armas nucleares reconocidas y tiene el ejército de a pie más grande del mundo, con el segundo mayor presupuesto de defensa. Es miembro de las Naciones Unidas desde 1971 y de otras organizaciones como la OMC, el BCIM y el G 20.

La República Popular de China es el segundo mayor país del mundo por superficie después de Rusia. La topografía del país asiático ha sido dividida por el gobierno en 5 macro-regiones. Posee una topografía diversa, con montañas cubiertas de nieve, profundos valles fluviales, cuencas amplias, altas mesetas, llanuras onduladas, colinas colgantes, dunas de arena, salinas escarpadas, calderas volcánicas, glaciares de latitudes bajas y otros accidentes geográficos presentes en miles de variantes.

En general, la tierra es elevada en el oeste y desciende hacia la costa del este. Las montañas (33%), mesetas (26%) y las colinas (10%) representan casi el 70% de la superficie terrestre del país. La mayor parte de los habitantes y la tierra cultivable del país se encuentran en las llanuras de las tierras bajas (12%) y las cuencas (19%), aunque algunas de las más grandes cuencas están llenas de desiertos.

El accidentado terreno del país presenta problemas para la construcción de infraestructura de transporte por tierra y requiere amplias terrazas para sostener la agricultura, pero son propicias para el desarrollo de la silvicultura, minerales y energía hidroeléctrica. Las llanuras se extienden hacia el norte hasta la corona del "gallo chino". Las montañas de Changbai al este separan a la nación de la península de Corea. En comparación con el resto de la zona de China, aquí vive gente debido a su clima y topografía adecuados.

Pekín, situado en el extremo norte de la llanura norte del país, está blindado por la intersección de las montañas Taihang y Yan. Más al norte, están las praderas secas de la meseta de Mongolia Interior, tradicionalmente el hogar de pastores. Al sur se encuentran las regiones agrícolas, tradicionalmente el hogar de poblaciones sedentarias. La Gran Muralla fue construida en las montañas que marcan el límite sur de la meseta de Mongolia Interior.

Once de los 17 más altos picos del mundo se encuentran en las fronteras occidentales del país. Incluyen el pico más alto del mundo, el Monte Everest (8848m) en el Himalaya, en la frontera con Nepal, y el segundo pico más alto del mundo, el K2 (8611m) en la frontera con Pakistán. Al norte del Himalaya está emplazado el Tíbet, la meseta más grande y alta de La Tierra. Posee una altitud media de 4 mil metros y ocupa un 20% de la superficie total de China. El punto más bajo del país y el 3º de menor elevación de todo el mundo es el lecho de un lago seco, el Lago Aiding a -154m sobre el nivel del mar, en la depresión de Turpan.

Muchos ríos y arroyos desembocan en lagos o desaparecen en el desierto. Algunos se utilizan para el riego. El país posee alrededor de 5 mil islas. Más de la mitad de la costa, sobre todo en el sur, es rocosa, y la mayor parte del resto de la misma es arena. Cuenta con 50.000 ríos, cada uno con un área de influencia de más de 100 kilómetros cuadrados. Los ríos en China tienen una longitud total de 420 mil kilómetros. La mayoría de los ríos del país fluyen de oeste a este en el Océano Pacífico. El Yangtze nace en el Tíbet, fluye por el centro de China y entra en el Mar Amarillo, cerca de Shanghai. El río Yangtze mide 6.300 km de longitud, lo que le convierte en el tercer río de mayor longitud del planeta, tras el Amazonas (Sudamérica) y el Nilo (África). El segundo mayor río de la nación es el Huang He (río Amarillo), con 5.464 km en total.

El clima chino está dominado mayormente por las estaciones secas y húmedas. Los monzones provocan diferencias importantes en la temperatura entre el invierno y el verano. En el invierno, los vientos provenientes del norte llegan cargados de frío y sin humedad; en cambio en verano sucede al contrario, los vientos que vienen del sur son húmedos y cálidos.

El clima en China cambia según la zona debido a la topografía tan variada a lo largo del país. Un problema medioambiental muy importante en el país es la creciente expansión de los desiertos, en particular el del Gobi. A pesar de que las líneas de árboles de barrera plantados desde 1970 han reducido notablemente la frecuencia de las tormentas de arena, la prolongada sequía y las malos hábitos agrícolas han resultado en tormentas de polvo que azotan el norte de China cada primavera.

En las últimas décadas, el país ha sufrido un grave deterioro ambiental y un gran aumento de la contaminación. Si bien las regulaciones como la Ley de Protección Ambiental de 1979 son bastante estrictas, no se cumplen debidamente. El BM estimó en 2013 que 16 de las 20 ciudades más contaminadas del planeta están en China, siendo el mayor emisor de CO2 del mundo.

El país también tiene problemas de agua. Cerca de trescientos millones de chinos en las zonas rurales carecen de un acceso a agua potable. Esta crisis se ve agravada por la escasez de agua cada vez más grave, particularmente en el noreste del país. Las extremidades septentrionales de Heilongjiang y Mongolia Interior tienen un clima subártico; por el contrario, la mayor parte de la isla de Hainan y partes de la periferia del extremo sur de Yunnan tiene un clima tropical.

Las diferencias de temperatura en invierno son considerables, pero en verano la diversidad es considerablemente menor. Las temperaturas extremas a nivel nacional van desde los -52,3 °C en el condado de Mohe, Heilongjiang, hasta los 50,2 °C en Aiding, Xinjiang. Las precipitaciones se concentran casi invariablemente en los meses más cálidos, aunque las precipitaciones totales anuales oscilan desde menos de 20 milímetros en el noroeste de Qinghai y la depresión de Turpan de Xinjiang, a valores que superan fácilmente los 2.000 milímetros en Guangdong.

La duración anual del sol varía desde menos de 1.100 horas en partes de Sichuan y Chongqing a más de 3.400 horas en el noroeste de Qinghai. Los patrones estacionales de sol varían considerablemente según la región, pero en general, el norte y la meseta del Tíbet son más soleados que el sur del país.

Desde el año 2013, China tiene la 2ª mayor economía del mundo en términos de PIB nominal, con un total de aproximadamente 9.469 millones de dólares de acuerdo con el FMI. En 2013, su PIB PPA per cápita fue de 11.868 dólares mientras que el PIB nominal per cápita fue de 6.959 dólares. Ambos casos ponen al país chino detrás de alrededor de noventa países (de un total de 183 países en la lista FMI) en el ranking de PIB mundial per cápita.

La China moderna se caracteriza principalmente por tener una economía de mercado basada en las propiedades privadas. Continúa siendo líder en sectores clave como la producción energética y la industria pesada, y además las empresas privadas se han expandido bastante, con cerca de treinta millones de empresas privadas registradas en el año 2008. Tras la liberalización económica iniciada hace casi 4 décadas (1978), China ha sido una de las economías de mayor crecimiento de todo el mundo. Según datos del FMI, la media de crecimiento anual del PIB chino durante la primera década del siglo XXI fue del 10,5%.

En el periodo 2007-2011, la tasa de crecimiento de la economía del país fue equivalente al total del crecimiento de las países miembros del G7 combinados. Su alta productividad, los costes laborales bajos y su relativamente buena infraestructura han convertido al país chino en un líder mundial de la fabricación. Sin embargo, la economía es altamente ineficiente debido a un uso intensivo de energía. En 2010, se convirtió en el mayor consumidor de energía del mundo, dependiendo del carbón para abastecer a más del 70% de sus necesidades energéticas, y en septiembre del año 2013 se convirtió en el mayor importador de petróleo, superando a EE.UU.

Por contrapartida, el gran desarrollo económico de China y su elevada industrialización han provocado graves daños a su ecosistema y medio ambiente. En la primera década del siglo XXI, la tasa de crecimiento económico comenzó a disminuir. Por otro lado, China tiene un alto nivel de desigualdad económica, que se ha incrementado en las últimas décadas.