Mapa de Malasia

Malasia es un país de 329.750 kilómetros cuadrados, con capital en Kuala Lumpur, y situado en el sudeste del continente asiático. Está compuesto por 13 estados y 3 regiones federales. El país está dividido en dos partes por el Mar del Sur de China. La zona peninsular de Malasia hace frontera con Tailandia, Singapur, Vietnam e Indonesia. Por otra parte, Malasia Oriental limita con Brunei, Indonesia y Filipinas. La ciudad de Putrajaya es la sede del gobierno. En el año 2007 la población era de 24.385.858 habitantes y en el 2013 alcanzó los 29.628.392. Tiene una gran variedad de flora y fauna, así como diversos ecosistemas, lo que convierten al país malayo en unos de los 17 países del mundo que tienen “megadiversidad”.

Las increíbles Petronas, torres gemelas de Kuala Lumpur

Sus orígenes se remontan a los reinos malayos que habitaban la zona antiguamente. Desde el siglo XVIII, pasó a ser parte del Imperio Británico. Los distintos territorios de la península de Malasia se unificaron por 1ª vez como la Unión Malasia a mediados del siglo XX, en el año 1946. La Unión pasó a ser la Federación de Malasia en el año 1948, y consiguió la independencia el 31 de agosto de 1957. Se unió con el norte de Borneo, Sarawak y Singapur el 16 de septiembre de 1963, para dar lugar a un nuevo país, Malasia. Dos años después, Singapur fue expulsado de la unión.

Isla de Langwaki

Es el sexagésimo séptimo (67º) país más grande del mundo. Brunei forma lo que es casi un enclave en el país Malayo, con el estado de Sarawak, dividiéndolo en 2 zonas. El estrecho de Malaca, que va desde Sumatra hasta la península de Malasia, es una de las vías más importantes del comercio mundial (concretamente el 40 % del comercio mundial). Las dos partes del país, separadas por el Mar del Sur de China, poseen un paisaje muy parecido, ambas con llanuras costeras y numerosas colinas y montañas.

Mezquita de Putrajaya

La parte peninsular, el 40 % del país, se extiende 740 kilómetros de norte a sur, y posee un ancho máximo de 322 kilómetros. Está dividida por las Montañas Titiwangsa, cuyo pico más alto tiene una altura de 2.183 metros (el Monte Korbu) y forma parte de una serie de cadenas montañosas que llegan hasta el centro de la península. Estas montañas están pobladas por densos bosques. La costa peninsular es de aproximadamente 1.931 kilómetros de longitud, aunque sólo hay puertos operativos en el lado occidental.

Monte Kinabalu Sabah en Borneo

La zona Oriental, situada en la isla de Borneo, posee una costa de 2.607 kilómetros. Está compuesta por regiones costeras, colinas y valles, y una montañosa zona interior. La cadena montañosa de Crocker se extiende hacia el norte desde Sarawak, dividiendo el estado de Sabah. Con 4.095 metros de altura, el Monte Kinabalu es el pico más alto del país. Es Patrimonio de la Humanidad y está protegido como Parque Nacional de Kinabalu. Sarawak posee las cuevas de Mulu, el sistema de cuevas más grandes del mundo.

Cuevas de Batu y estatua de Karttikeya

Templo de las Cuevas de Batu

Emplazado cerca del ecuador, el clima de Malasia es ecuatorial. Cálido y húmedo, con abundantes lluvias durante todo el año. La precipitación media es de 250 centímetros anuales y la temperatura media es de 27 grados centígrados. Los climas en la Península y el este son diferentes, ya que el clima en la península está influenciado por el viento desde el continente. Malasia está expuesto a los efectos de la corriente de El Niño, lo que reduce las lluvias en la estación seca. El cambio climático es probable que tenga un efecto importante en el país malayo, ya que el aumento del nivel del mar y las precipitaciones, conllevarán un aumento en los riesgos de inundación.

Playa de las costas malayas

El país malayo se enfrenta a dos temporadas de vientos del monzón, el del suroeste desde finales de mayo a septiembre, y el del noreste de noviembre a marzo, que trae más precipitaciones en comparación con el del sudoeste, el cual se origina en los desiertos de Australia. Los climas locales están influenciados por la presencia de sistemas montañosos a lo largo del país, y el clima se puede dividir en el de las tierras altas, las tierras bajas, y las regiones costeras. Las costas tienen un clima soleado, con temperaturas que varían entre 23 y 32 grados, y precipitaciones que van desde los 10 a los 30 centímetros mensuales. Las tierras bajas tienen una temperatura similar, pero siguen un patrón más distintivo en cuanto a lluvias se refiere y muestran niveles muy altos de humedad. Las tierras altas son más frías y húmedas, y con una mayor oscilación de las temperaturas. Los niveles de humedad en las tierras altas nunca bajan del 75%.

Cúspides de caliza en el Parque Nacional de Gunung Mulu

Malasia posee una economía de mercado de reciente industrialización. El Estado juega un papel importante. Posee uno de las mayores economías de Asia, con un crecimiento del PIB del 6,5 por ciento anual (como promedio) entre 1957 y 2005. En el año 2014, el PIB era de unos 746.821 millones de dólares, la vigésimo octava mayor economía del mundo. En 1991, el ex primer ministro malayo, Mahathir bin Mohamad, describió su visión ideal de Malasia para el año 2020, en la que el país se convertiría en una nación industrializada autosuficiente. Najib Razak ha dicho que se podría alcanzar ese objetivo mucho antes del 2020. De acuerdo con un informe del HSBC, el país se convertirá en la 21ª economía más grande del mundo en 25 años, con un PIB de 1,2 billones de dólares y un PIB per cápita de 29.247 dólares.

Plantaciones de té en las tierras altas de Cameron

La elevada esperanza de vida, el alto nivel de escolaridad, y la tasa de fecundidad actual le ayudará en su rápida expansión. La manufacturación y el comercio con otros países, facilitado gracias a la ruta marítima del estrecho de Malaca, son los sectores económicos más importantes. Malasia exporta principalmente petróleo, además de recursos naturales y agrícolas, siendo además uno de los principales exportadores de instrumentos semiconductores, eléctricos y aparatos de comunicación.

Mercado central Siti Khadijah, en Kota Bharu

Es el primer productor de caucho, estaño, y aceite de palma a nivel mundial. Los servicios basados en el conocimiento también están aumentando. El país privatizó algunas de sus instalaciones militares en la década de los setenta. Como consecuencia ha surgido la industria de defensa. Malasia comenzó a desarrollar su propio programa espacial en el 2002, y en 2006, Rusia accedió a transportar un malayo a la EEI (Estación Espacial Internacional, ISS por sus siglas en inglés) como parte de una compra multimillonaria de dieciocho cazas rusos por parte de la Real Fuerza Aérea Malaya.

Mono narigudo, endémico de Borneo

Selva, Malasia