Mapa de Qatar

Qatar es un país árabe emplazado en el suroeste de Asia, en la pequeña península de Qatar, en la costa noreste de la Península Arábiga, y cuya capital es Doha. Cuenta con una superficie total de 11.586 kilómetros cuadrados y una población de 2.045.239 habitantes (2013). A raíz de la dominación otomana, Qatar se convirtió en un protectorado británico en el siglo XX hasta su independencia en el año 1971. Ha sido gobernado por la familia Al Thani desde la mitad del siglo XIX.

Panorámica de la Cornisa (The corniche) de Doha, paseo de 7km entre rascacielos

Qatar es el país más rico del mundo por habitante y tiene el mayor desarrollo humano en el mundo árabe. Además, es reconocida como una alta economía de ingresos por el Banco Mundial. Posee la tercera mayor reserva de gas natural del mundo y unas reservas de petróleo de más de 25 mil millones de barriles.

Museo de arte islámico, con los rascacielos de la capital al fondo

Qatar se ha convertido en un actor influyente en el mundo árabe. Apoyó varios grupos rebeldes durante la primavera árabe, tanto financiera como propagandísticamente a través de su grupo de medios en expansión, Al Jazeera Media Network. Qatar será la sede de la Copa del Mundo de la FIFA del año 2022, convirtiéndose en el primer país árabe en acoger este evento.

Torres de Barzan

Variando en anchura entre 55 y 90 km, la tierra es en su mayoría rocosa y plana (el punto más alto tiene 103 metros). Las características más notables incluyen terrazas costeras de sal,elevadas formaciones de piedra caliza a lo largo de la costa oeste (en las que se encuentra el yacimiento de petróleo Dukhan) y enormes dunas de arena que rodean Khawr al Udayd.

Inland sea, un lago con marea

De las islas pertenecientes a Qatar, Halul es la más importante. Situada a unos 90 km al este de Doha, sirve como área de almacenamiento y como terminal de carga de petróleo procedente de los yacimientos marinos circundantes. La capital, Doha, se encuentra en la costa este central en un puerto majestuoso.

Dunas del desierto de Qatar

Los arrecifes de coral y las aguas costeras poco profundas dificultan la navegación en las zonas donde no se han dragado los canales. Qatar comparte su frontera terrestre con Arabia Saudita. La frontera con Arabia Saudita se estableció en 1965, pero nunca fue delimitada.

Fortificación de Al-Zubarah

El verano se caracteriza por un intenso calor y alterna sequedad y humedad, con temperaturas que alcanzan los 50 °C. Las temperaturas son moderadas de noviembre a mayo, aunque pueden caer hasta los 5 °C. Las precipitaciones son insignificantes, con un promedio de 100 mm por año, limitadas a los meses de invierno y en breves tormentas, a veces muy fuertes y que a menudo inundan los pequeños barrancos y las ramblas (generalmente secas).

Mezquita de Katara, en Doha

Repentinas y violentas tormentas de polvo descienden de vez en cuando en la península, tapando el sol, causando daños por el viento, e interrumpiendo temporalmente el transporte y otros servicios. La escasez de lluvias y el agua subterránea limitada (la mayoría con un alto contenido de minerales, de forma que no es apta para beber o regar), provocaba su restricción a la población y su uso en labores agrícolas e industriales, hasta que comenzaron los proyectos de desalinización. Aunque el agua se sigue obteniendo de fuentes subterráneas, la mayoría se obtiene mediante la desalinización del agua de mar.

Film City, ciudad tradicional que fue construida para rodar una película

Antes del descubrimiento del petróleo, la economía de la región se centraba en la pesca y la caza de perlas. Después de la introducción de la perla cultivada japonesa en el mercado mundial en los años 1920 y 1930, la industria perlera del país se estrelló. El petróleo fue descubierto en el país en 1940, en Dukhan. El descubrimiento transformó la economía del estado. Ahora, el país tiene un alto nivel de vida. Sin impuestos sobre la renta, Qatar es uno de los países con las tasas de impuestos más bajas del mundo.

Ciudad industrial de Ras Laffan, en el Parque Nacional de Umm Tais

La tasa de desempleo en junio de 2013 fue del 0,1%. Qatar tiene el mayor PIB per cápita en el mundo desde el año 2014 y aproximadamente el 14% de los hogares son millonarios (en dólares). Se basa en gran medida de la mano de obra extranjera para hacer crecer su economía: los trabajadores inmigrantes comprenden el 94% de la fuerza laboral. La nación ha sido clasificada como uno de los peores lugares del mundo para los trabajadores.

Centro comercial de Villaggio, construido para emular los canales de Venecia

El crecimiento económico del país se ha basado casi exclusivamente en sus industrias del petróleo y gas natural, que se iniciaron en 1940. Es el principal exportador de gas natural licuado. En 2012, se estimó que Qatar invertirá más de 120 mil millones de dólares en el sector de la energía en los próximos diez años. El país es un estado miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, tras haberse unido a la organización en 1961.

Famoso zoco de Waqif

En 2012, retuvo su título de “País más rico del mundo” por tercera vez consecutiva, después de haber superado a Luxemburgo en 2010. De acuerdo con un estudio, el PIB per cápita del país era de 106.000 dólares en el año 2012. Luxemburgo se situó en segunda posición con cerca de 80.000 dólares y en tercer lugar Singapur, con un ingreso per cápita de alrededor de 61.000 $. La investigación situó el PIB de Qatar en 182 mil millones de dólares en el año 2012, un máximo histórico debido a la subida de las exportaciones de gas y los altos precios del petróleo.

Vista aérea de Doha

Al fondo, la Mezquita de Caracol o de Kassem Darwish Fakhroo

Visita en 12 minutos Doha, la capital de Qatar. Principales lugares de la ciudad y costumbres locales.
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